L’Anglaise Lauren Crump joue 65, six coups sous la normale, pour prendre un coup d’avance au classement individuel à l’aube de la ronde finale de samedi
BRAMPTON (Ontario) – Le classement s’est considérablement resserré, et les États-Unis entameront la ronde finale de samedi avec deux coups d’avance au Championnat mondial junior féminin de golf 2026, présenté par BFL CANADA, au Brampton Golf Club, à Brampton (Ontario).
Les États-Uniennes ont signé un pointage collectif de deux coups sous la normale, pour grimper à 15 coups sous la normale pour le championnat, avec deux coups d’avance sur Équipe Canada I. La République de Corée a signé la meilleure ronde d’équipe vendredi, avec un pointage combiné de huit coups sous la normale, ramenant les doubles championnes en titre à trois coups des meneuses.
En raison de fortes pluies tombées pendant la nuit, les départs ont été reportés d’une heure vendredi matin et les golfeuses ont dû faire avec un parcours détrempé. Une chose est demeurée constante pour le peloton : des vents tourbillonnants et changeants qui ont compliqué la tâche à plusieurs.
« Je pense qu’elles ont vraiment bien géré les conditions; c’était vraiment difficile, l’une de ces rares journées où je regarde autour de moi et je me dis “contente de ne pas être en train de jouer” », a blagué l’entraîneure-chef des États-Unis, Tiffany Joh.
« Il faisait froid le matin, puis il y a eu beaucoup de vent, un peu tourbillonnant aussi. Le vent tombait, puis repartait de plus belle. C’était vraiment exigeant, et clairement une journée où il fallait être très patiente et accepter les résultats. Même en marchant sur le parcours, j’avais de la difficulté à évaluer les distances et tout le reste. Alors je trouve qu’elles se sont très bien débrouillées. »
Amelie Zalsman, de St. Petersburg (Floride), et Anna Fang, de San Diego (Californie), ont mené la charge pour les meneuses. Elles ont toutes les deux signé des rondes de 70, un coup sous la normale, retenues pour le score d’équipe de la journée. Mia Clausen, de Carlsbad (Californie), qui amorçait la journée à égalité en tête du classement individuel, a conclu à la normale, 71.
Vendredi marquait la troisième combinaison différente de golfeuses dont le pointage comptait pour les États-Unis, chaque golfeuse ayant vu son pointage retenu à deux reprises au cours des trois premières rondes — un facteur que Joh estime bénéfique pour le moral de l’équipe dans son ensemble.
« Quand elles sont sur le parcours, elles ont beaucoup de confiance en leurs coéquipières, alors je pense que ça leur donne une certaine tranquillité d’esprit de savoir qu’on a une équipe avec beaucoup de profondeur; elles savent que leurs coéquipières les soutiennent. »
Bien que le classement se soit resserré et que l’avance ait fondu, Joh s’attend au même scénario de la part de son équipe samedi, et souhaite qu’elles prennent le temps d’apprécier l’expérience.
« On va vraiment profiter du moment, bien s’amuser, bâtir des relations et laisser les choses se dérouler comme elles le doivent. Se retrouver dans cette position-là, c’est pour ça qu’on joue au golf, non? C’est pour ça qu’on s’entraîne, c’est pour ça qu’on travaille; le simple fait de se retrouver dans une situation où on est dans la course, on en apprend énormément, et c’est vraiment le fun. Alors on profite du moment présent. »
Juste derrière les meneuses se trouve Équipe Canada I. Shauna Liu, de Maple (Ontario), a joué 69 (moins 2) vendredi et Clairey Lin, de Langley (Colombie-Britannique), a conclu avec un 70 (moins 1). Ces deux pointages comptent pour un total d’équipe de trois coups sous la normale, plaçant le pays hôte à portée de la tête. Nobelle Park, d’Oakville (Ontario), a complété sa ronde à 74 (plus 3) vendredi.
Les doubles championnes en titre, la République de Corée, ont été menées par Seoah Kim, 14 ans, qui a joué 65 (moins 6) et Seoyeon Kang, qui a joué 69 (moins 2). Gyuri Yoon a complété sa ronde à 76 (plus 5).
« Je suis tellement fier des trois filles, elles ont vraiment bien fait. L’une de nos joueuses, Gyuri, éprouve des difficultés avec ses roulés, mais je crois que les trois vont très bien jouer demain », a dit Won Ko, entraîneur de l’équipe coréenne. « Aujourd’hui, avec du vent fort, elles ont fait ce qu’elles avaient à faire, et elles ont vraiment, vraiment bien terminé; je suis tellement fier. »
La Corée amorçait la journée avec un retard de neuf coups sur les meneuses et a réduit l’écart à trois; demeurant au troisième rang. Ko a dit que son message à l’équipe ce soir serait semblable à celui livré hier soir au souper.
« Je leur ai dit de ne pas se soucier des pointages; bien sûr, on est ici pour gagner le championnat, mais le plus important, c’est ce qu’on apprend et ce qu’on vit comme expérience. Alors c’est la même chose que je vais dire à mes filles ce soir : on a quelques coups de retard, et on rattrape plus vite qu’on ne s’y attendait, alors croyez en vous, mais ne vous souciez pas vraiment des pointages ni de gagner; souciez-vous de ce que vous apprenez. »
Les États-Unis, Équipe Canada I et la Corée joueront de nouveau ensemble samedi, s’élançant dans les trois derniers groupes, entre 10 h et 10 h 20.
L’Angleterre a signé un pointage collectif de cinq coups sous la normale vendredi. À huit coups sous la normale pour le championnat, les Anglaises occupent le quatrième rang. L’Espagne est au cinquième rang, à la normale.
Dans la compétition individuelle, l’Anglaise Lauren Crump a joué 65 (moins 6) pour grimper au classement et terminer la journée à 10 coups sous la normale. Elle détient un coup d’avance sur Seoah Kim.
« Après hier, j’ai beaucoup travaillé mon jeu, pour arriver à mieux placer mes coups de fers et commencer à caler des roulés. Aujourd’hui, tout s’est en quelque sorte mis en place », a dit Crump après avoir remis sa carte, qui comptait six oiselets et un aigle.
Crump a nommé trois éléments qui l’ont aidée à se démarquer vendredi : beaucoup de pratique sur des parcours de style links plus tôt cette année, son expérience des conditions venteuses dans sa ville natale et une bonne connaissance de ses distances.
Après trois oiselets consécutifs, du 9e au 11e trou, Crump a ajouté un aigle au 14e, une normale 5.
« J’ai joué en laissant la balle plus courte sur la normale 5, et il me restait environ 95 verges, avec le vent de face; je me suis dit que c’était parfait pour un cocheur intermédiaire, et la balle a atterri sur le vert avant de rouler dans le trou. Tout le monde criait, et moi, je me disais “mon Dieu, elle est rentrée”, alors oui, c’était vraiment le fun », a-t-elle dit en riant. Crump a calé un roulé de 30 pieds pour l’oiselet au 18e, pour prendre la tête avant la ronde de samedi.
Kim est deuxième, à moins 9, Lin est troisième, à moins 8, tandis que Clausen occupe le quatrième rang, à moins 7, et Fang, le cinquième rang, à moins 6.
Il y a en tout 24 équipes en compétition pour le prestigieux titre du championnat par équipes, tandis que leurs golfeuses rivalisent aussi pour les honneurs individuels. La championne obtiendra une exemption pour participer à l’Omnium féminin CPKC 2027 qui aura lieu au Club de golf Royal Ottawa de Gatineau, au Québec, du 18 au 22 août 2027.
Plusieurs joueuses qui ont concouru au Championnat mondial junior féminin de golf ont ensuite connu beaucoup de succès sur le Circuit de la LPGA. La Canadienne Brooke Henderson, gagnante de 14 tournois du Circuit de la LPGA et l’athlète de golf du Canada ayant remporté le plus grand nombre de titres professionnels, avait terminé quatrième en compétition individuelle lors du championnat inaugural de 2014.
Parmi les autres concurrentes notables devenues gagnantes sur le circuit de la LPGA figurent la Thaïlandaise Jeeno Thitikul, qui a remporté le titre mondial junior deux années de suite, en 2018 et 2019, ainsi que la Philippine Yuka Saso, championne mondiale junior en 2016. D’autres anciennes concurrentes du Championnat mondial junior qui ont remporté des tournois sur le circuit de la LPGA incluent l’Australienne Hannah Green, les Suédoises Maja Stark et Linn Grant, ainsi que la gagnante de l’Omnium féminin CPKC 2023, Megan Khang, des États-Unis.
L’entrée au Championnat mondial junior féminin de golf 2026, présenté par BFL CANADA, est gratuite pour tous. Pour suivre l’évolution du tableau des meneuses pendant le tournoi, veuillez cliquer ici.